באופן כללי, מצננים נועדו בעיקר לשמור על מזון ומשקאות קרים כדי להרחיב את טריותם. לכן, התפקיד העיקרי של מצנן הוא לשמור אותו קריר, לא חם.
מקררים משתמשים בדרך כלל בחומרי בידוד להפחתת העברת החום, כמו פוליאוריטן (PU), פוליסטירן (EPS) ועוד. לחומרים אלו תכונות בידוד תרמי טובות ויכולים להאט ביעילות את העברת החום לפריטים שבתוך הקופסה. לכן, צידנית יכולה לעזור לשמור על מזון ומשקאות קרים לפרק זמן מסוים.
עם זאת, מכיוון שהמקרר נועד לשמור על קור, הבידוד התרמי שלו גרוע יחסית. קופסאות חמות תוכננו במיוחד כדי לשמור על חום מזון ומשקאות. צנצנות תרמיות אלו כוללות בדרך כלל חומרי בידוד ומבנים טובים יותר כדי לספק בידוד טוב יותר ולשמור על הטמפרטורה של מזון ומשקאות.
אם נדרש שימור חום, מומלץ לבחור במכשירים המשמשים במיוחד לשימור חום, כגון צנצנות תרמוס, צלוחיות תרמוס וכדומה. באמצעות חומרים ומבנים המתאימים יותר לבידוד תרמי, ניתן לשמור טוב יותר על חום המזון והמשקאות.
