נכון להיום ישנם 7 סוגים של פלסטיק הקיימים בחברה המודרנית שלנו, שהם PET, HDPE, PVC, LDPE, PP, PS ו- PC. במאמר זה אתן מבוא כללי לשלושת הסוגים הראשונים.
חיית מחמד
PET הוא קיצור של פוליאתילן טרפטלט, השרף הפולימרי התרמופלסטי הנפוץ ביותר ממשפחת הפוליאסטר. אחד היתרונות הטובים ביותר של PET הוא שהוא ניתן למיחזור, שכן שרף פוליאסטר יכול להיווצר ולהמיס מחדש מבלי לאבד את מאפייניו הפנימיים. וקוד זיהוי השרף של PET הוא המספר "1".
PET רשם פטנט בשנת 1941 על ידי ג'ון רקס ווינפילד, ג'יימס טננט דיקסון, ומעסיקם מדפסות הקליקו' התאחדות מנצ'סטר, אנגליה. עם זאת הייתה זו חברת דופונט, חברת כימיקלים אמריקאית, שהשתמשה לראשונה בסימן המסחרי Mylar ביוני 1951 וקיבלה רישום עליה בשנת 1952. ממש בהתחלה, PET שימש כמעט בסיבים סינתטיים. רק בשנות השמונים החוקרים ב- PET השיגו פריצות דרך משמעותיות - מדענים פיתחו חומרים גרעיניים וסוכני קידום התגבשות בהצלחה. כעת, בדרך כלל משתמשים ב- PET בסיבים לבגדים, במיכלים לנוזלים ומזונות, עיצוב תרמי לייצור, ובשילוב עם סיבי זכוכית לשרפים הנדסיים.
יתרונות
· תכונות מכאניות. ל- PET יש חוזק מתיחה גבוה יותר, התארכות, קשיות ופחות סיכוי לשבר ולהישבר.
· עמיד בפני שמן, שומן, חומצות מדוללות, אלקלי מדולל, ורוב הממיסים.
· ל- PET טווח רחב של טמפרטורות שימוש, מ -60 עד 130 מעלות צלזיוס. ולטמפרטורה הקיצונית השפעה מועטה על תכונותיה המכניות.
· לחיות מחמד PET יש חדירות נמוכה של גז (במיוחד עם פחמן דו חמצני) וכן תכונות של מחסום לחות.
· ל- PET יש שקיפות טובה, חסימת UV ומשטח חלק ומבריק.
· PET אינו רעיל, חסר טעם, היגייני ובטוח ומושלם לאריזת מזון.
HDPE
פוליאתילן בצפיפות גבוהה, המכונה לעתים קרובות HDPE, הוא פולימר תרמופלסטי המיוצר מהמונומר אתילן. HDPE ממוחזר בדרך כלל גם עם מספר זיהוי שרף "2". בשל יחס חוזק וצפיפות גבוה, יש לו מגוון רחב של יישומים, כולל בקבוקים, אביזרים תעשייתיים, ציוד רפואי, צעצועים, זיקוקים, מגנים, קרשי חיתוך, חוטים, נימה למדפסת תלת-ממדית וצנרת.
במאה ה -21 חלה התקדמות מהפכנית בהנדסת צנרת תעשייתית - כלומר "להחליף פלדה בפלסטיק". כעת, עם התפתחותם של חומרים פולימרים, צינור הפלסטיק אינו טועה עוד כחלופה זולה לצינורות מתכת, במיוחד צינורות פוליאתילן אלה, אשר נמצאים בשימוש נרחב בהובלת גז, אספקת מים, השקיה חקלאית, פוסט וטלקומוניקציה וכן הלאה.
מדוע HDPE כל כך פופולרי?
קודם כל, הוא חזק במיוחד. צפיפות היא אחד המאפיינים החשובים ביותר עבור פלסטיק, וצפיפות ה- HDPE נעה בין 0.93 ל- 0.97 גרם / סמ"ק, מה שאומר שהוא קשה ועמיד יותר ויכול להחזיק משקל רב יותר. לדוגמא, מיכל HDPE 60 גרם יכול להעביר בבטחה גלון נוזל.
שנית, הוא נמס וניתן לעיצוב. נקודת ההתכה של HDPE היא 130.8 מעלות צלזיוס. לאחר שהגיע לטמפרטורה זו, ניתן לעצב את HDPE בקלות לכל צורה שהיא - בדיוק בגלל זה ניתן ליישם אותה עבור כל כך הרבה תחומים שהזכרנו לעיל.
שלישית, הוא עמיד בפני קורוזיה. HDPE לא רק עמיד בפני עובש, טחב, נרקב וחרקים, אלא גם עמיד ברוב החומצות והכימיקלים החזקים הנמצאים בקרקע, ולכן זהו חומר נהדר לצנרת תת קרקעית המשמשת להעברת מים
לבסוף, ניתן למחזור. HDPE אינו מתכלה ונדרש אלפי שנים להתפרקותו. עם זאת, אנו יכולים להשתמש בפלסטיק HDPE לייצור מוצרים חדשים כגון פחי מיחזור, בקבוקי מזון שאינם, אריחי רצפה וארגזים, וכך נחסוך משאבים, מים, כסף ושטח הפסולת.
PVC
פירוש PVC הוא פוליוויניל כלוריד, הפולימר הפלסטי הסינתטי השלישי המופק ביותר בעולם. כ -40 מיליון טונות של PVC מיוצרים מדי שנה. קוד הזיהוי של השרף של PVC הוא המספר "3".
ניתן לחלק PVC לשתי צורות בסיסיות - נוקשה וגמישה, הראשונה מהווה כ 2/3 מהשוק, ואילו השנייה מהווה 1/3. הצורה הגמישה של PVC רכה ונעה במראה בין שקוף לאטום. הוא משמש בדרך כלל על פני הרצפה, התקרה והעור, וגם אידיאלי ליישומים חשמליים מכיוון שהוא מבודד מצוין. עם זאת, בגלל תוספת הפלסטיקים, צורת ה- PVC הגמישה הופכת רכה וגמישה וקשה לאחסון, וכתוצאה מכך מגבילה את יישומה. הצורה הנוקשה של PVC הינה קשה, חזקה ושבירה. הוא משמש לעתים קרובות בבנייה לצינורות מים ופסולת, חממות, מרזבים, חיפויים, הגנה על קירות ודלתות ומסגרות חלונות. באופן כללי, הצורה הנוקשה של PVC היא בעלת ערך רב יותר.
יתרונות וחסרונות
מצד אחד, PVC עמיד כימית לחומצות, מלחים, שומנים, אלכוהול, וכמה ממסים. מצד שני, יש לו קשיות גבוהה ותכונות מכניות. שני יתרונות אלה הופכים אותה לאופציה מושלמת ליישומי בנייה ובנייה. יתרה מכך, ניתן לחתוך, לעצב, לרתך את ה- PVC בקלות גם למגוון סגנונות.
עם זאת, PVC מכיל תוספים כימיים מסוכנים הכוללים פתלטים, עופרת וקדמיום. בינתיים, מחקרים הראו ש- PVC ישחרר גז רעיל בשם דיוקסין כאשר הוא נשרף או מחומם, ושאיפת אבק ה- PVC תגדיל את הסיכון לסרטן או נזק לכבד. חוץ מזה, קשה מאוד למחזר PVC וזה עוד יותר מזהם את הסביבה.
